小的时候，每听到谁家的孩子学习好，考上了大学，村里人议论起来，都会说：“人家的祖上积德了，该有的福报。”人的眼中有羡慕，但羡慕的是祖辈上行了善积了德。

今天听到谁家的孩子考上了大学，有了高薪的工作，升了官，发了财，人会说：“这家孩子有本事，有能力。”人的眼中也有羡慕，但羡慕的不再是祖上积德，而是个人的能力和本事。

短短几十年，人的观念变化何等之大。祖上积德与个人福分是甚么关系呢？我们可以从一杆空心“发家”秤的故事上找到答案。

昧心利己 白手起家

清朝末年，在京东卢龙境内，有个老员外叫赵德芳，日子很好过，人旺财旺，富足丰食，老俩口子，跟前三个儿子，而且都娶了媳妇。老员外六十大寿的时候，把三个儿子叫到跟前，说：“儿呀，你们都听著，当初我成家立业，就是凭一杆空心秤。秤杆里灌了水银，买人家的，能买二十两算一斤；(古代十六两为一斤)卖给人家，十四两算一斤。二十年前，我买了几千斤棉花，每一斤就多得四两，卖棉花的客人赔了老本，被气出病来得伤寒病含恨而死了。对这事我心中一直抱愧难安。还有一个卖药材的，也被我算计坑害死了。还有……如今我不但有了这份家业，而且儿孙满堂。但我每想到被我坑害死的商人，就觉得如坐针毡、寝食难安。为了心灵的安宁，我决定从今以后要弃恶从善。现在我当著你们的面儿，把这杆空心害人秤砸了，再也不做坑害别人的坏事了！”

三个儿子听了都说：“爹爹早该如此，我们都支持你。”当下，老员外就把空心秤砸碎了。从此以后他说到做到，改恶行善，乐善好施，做了很多善事。

天有不测风云
没想到赵员外自从砸了空心秤，乐行善事之后，家里却连遭不幸。不到一个月，大儿子得暴病死了，大儿媳妇改嫁他人；赵员外刚料理完大儿子的丧事，突然二儿子又得暴病死了，二儿媳也改嫁了；老员外刚把二儿子的丧事料理完，三儿子又得暴病死了，三儿媳妇因有孕在身，没能改嫁。

家里连遭丧事，使赵德芳很难过，他对人说：“我大秤进小秤出吃黑钱时反倒儿孙满堂发财致富，如今我积德行善，反倒丧门星进门，如此看来，这因果报应纯粹是子虚乌有的事。”邻居们听了，都说老天不开眼，办事不公平。

这一日，赵员外的三儿媳妇要生育临盆了，没想到连续三天三夜孩子也没能生下来。请了不少接生婆都束手无策。有的说保孩子不保大人，有的说保大人不保孩子。赵员外想到家中连遭不幸，心中烦躁得不知如何是好。

行善时为甚么反遭恶报
正在这时，一个游方的和尚到门前化缘。房门里出来一位管事的，说：“大师父，你要化缘到别处去吧，我家三少奶奶临盆三天三夜也生不下孩子，我家员外心里正烦著呢，没心思接待你，僧道无缘，一概不施舍了。”和尚说：“这不要紧，你回禀你家员外，就说和尚我有催生的良药，吃下去保管立时生下。”

管事的听了不敢怠慢，立即回禀。赵员外正在著急，听了管事的话，赶紧吩咐把和尚请进来。于是，将和尚让进书房请到上座，员外问大师父宝刹在何处？和尚说：“我乃云游之人，无有宝处，哪里有缘即到哪里。”当下，和尚取出药，赵员外赶紧让人送至产房，继续同和尚说话。正说著话，有家人来报，说三少奶奶吃了和尚的药就生下一个男孩。赵德芳听说自己得了孙子，大喜，对和尚说：“圣僧真是神仙。”言罢，立即吩咐手下的人花厅摆宴。

席间，老员外说：“圣僧，我有一事不明，想向圣僧请教。”见和尚点头默许，又长叹一声说：“唉！说来惭愧，我以前是凭著一杆空心秤黑心害人起家的。年前，我把秤砸了，决心改恶从善，谁想不到半年，我的三个儿子都相继死了，两个儿媳改了嫁，我这三儿媳给我生了个孙子，总算使我没断根儿。我不明白，我作恶时发家致富、阖家团圆，我行善时为甚么反遭恶报呢？善恶之报的说法令我费解。请圣僧赐教！”

因果的报应如影随形

和尚听后哈哈一笑，说：“你不必乱想，善恶因果的报应确实是如影随形、毫厘不差的。我明确的告诉你，你大儿子就是那个被你害死的卖药材的商人，你把他算计死了，他投生你家做你的大儿子来找你要帐；你二儿子是那个被你坑害死的卖棉花的商人，转生到你家给你败家报仇来了；你三儿子也是你欠下的业债造成的孽缘，他要给你闯下塌天大祸，到你年老时准得让你病痛穷极饿死。你真要是做恶不改，断定就是这个下场。皆因你改恶行善改变了自己的命运，上天慈悲于你，先后把你三个败家儿子统统收去，你这才能逢凶化吉、遇难呈祥。”

赵德芳听了，如梦方醒，说：“多蒙圣僧指教，使我茅塞顿开，也更加明确了善恶果报的天理。现在我得了一个孙子，但我担心他也是来向我讨债的。”和尚说：“不必担心，你的业报已经还完了。你这个孙子，将来能给你光宗耀祖，改换门庭。这是你行善积德得来的福报。”

秤为甚么用十六两
和尚又说：“赵员外，你知道秤为甚么用十六两吗？”赵德芳说：“愿听圣僧指教。”和尚说：“这十六两，代表北斗七星，南斗六星，外加福禄寿三星，所以，你少给别人一两损福，少二两损禄，少三两损寿，给别人越少，损自己越多。你想想，一杆黑心秤，造了多少孽？”赵德芳听了，只觉背后冷汗直冒，脑皮发麻。通过损德得来的钱财只能带来一时的享受，报应来时，凄惨悲凉。幸运的是，文中的赵德芳认识到了空心“发家”秤带给他的是良心难安与愧悔，诚心改过，改变了恶报的厄运，又遇到得道高僧的指点，更加相信善恶报应与坚定行善积德的决心。因此，德是福之根本，没有祖上积德，就没有后世儿孙得的福报。