据美国航空航天局（NASA）9月16日报导，哈勃望远镜今年1月捕捉到迄今最清晰的彗星解体的天文景象：太空中，彗星332P分成25大块结构，每块为建筑物大小，各自以成人步行的速度分离。这25个大块结构的周围分布著崩解后的冰尘埃碎片,碎片形成一条绵延4,800公里的彗尾。科学家表示，至今不清楚彗星解体的原因。人们非常好奇，宇宙中的何种神秘力量，可以强大到令彗星解体。

彗星，是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，呈云雾状的独特外貌, 《天文略论》中说：「彗星为怪异之星，有首有尾，俗象其形而名之曰扫把星」。

彗星的起源是个未解之谜，因富含有机分子，有科学家认为彗星与生命的起源可能有着重要的联系。

古人认为，彗星是一颗不详之星。彗星的出现必定和人间的战争、饥荒、洪水、瘟疫等灾难联系在一起。在这一点上，中外天象学家认识惊人的一致。

在中国，「扫把星」还有个典故。封神榜中，姜子牙的老婆嫌他贫穷，弃他而去。等姜子牙功成名就登榜封神时，他前妻也想捞个神做做，姜子牙被他死缠烂磨烦不过就给她封了个「扫把星」。所以，中国民间一直将总给别人惹麻烦的女人称为「扫把星」。

彗星大部分时间运行在离太阳很远的地方，当它们接近太阳显现出长长的尾巴时，人类才能看到它。当人们能够看到它时，也是灾难降临的时候。

据《史记》记载，秦始皇在位时，十五年之间彗星出现四次，存在时间长的一次达到八十多天。之后的三十多年间，秦灭六国，一统天下，攘除夷人，张楚起兵，连天烽火致死者无计其数。

吴、楚等七国叛乱时，有彗星长达数丈，天狗星经过梁国郊野。七国兵起以后，梁国城下尸横遍野，血流成河。

西元1066年，哈雷彗星出现在英国上空，英格兰人认为是上帝给予的一种战争警告和预示。他们怀着惊恐的心情，注视著夜空中这颗拖着长尾巴的古怪星体。不久，法国诺曼第公爵威廉入侵英国，战争如期而至。

2010年11月，「彗星332P」突然变亮，被两名日本业余天文爱好者池谷薰（Kaoru Ikeya）和村上茂树（Shigeki Murakami）发现。彗星332P估计年龄45亿岁，距离地球1亿公里以上。

科学家分析哈勃望远镜于今年一月连续三天的观测资料，推测2015年10月至12月间该彗星在火星轨道位置时其星核开始裂解。

科学家的困惑

彗星解体的主要研究者加州大学洛杉矶分校的天文学家大卫•杰维特（David Jewitt）说：「我们知道彗星解体的现象，但是我们不知道解体的原因或过程。因为彗星的解体速度很快，而且事先毫无征兆，所以我们没有机会获得有用的资料。」

航空航天局表示，这是迄今为止获得的彗星解体最佳画面，为科学家研究彗星提供重要资料。杰维特说：「哈勃望远镜的极佳解析度不仅为我们显示体积微小的亮度很弱的碎片，而且呈现它们的每天变化。」该研究报告已发表于9月15日的《天体物理杂志通讯》。

科学家推测，彗星在飞向太阳的轨道上，将分裂为更多更小的碎片，直到某日它完全消失。

中国古人讲天地人三位一体，不同的天象会给人间带来不同的变化。预示灾难的扫帚星被销毁了，难道是有某种神秘的力量，将人间即将出现的危机消弭于无形？