佛陀在世时，曾经罹患过背痛，这个病痛可追溯到佛陀过去久远以前的前生。因为佛陀在那一次的前生中造了恶业，这项恶业的贯穿力及延续力，致使菩萨成佛以后依然要承受这项恶果。但是佛陀并没有用神通逃避或不管它。相反的，佛陀还是接受了医师的诊治，并差遣某位阿罗汉弟子去向在家人讨温泉来治病，结果世尊的背痛因此痊愈。

接下来，就看看佛陀是如何诉说他的前世宿缘的。

背痛宿缘：前生为造恶业的力士

一天，佛陀与五百位大比丘来到阿耨泉水边，除了阿难以外，其他人都是具足六神通的大阿罗汉。这时，佛陀向舍利弗讲述了一个故事：

“久远以前，有一个国家名为罗阅祇，当时国内正举行一场盛大的节日。与会大众中有两位力士，一是出生于刹帝利王族种姓，另一个则是婆罗门种姓，他们皆报名了当天所举办的扑斗赛。赛前，婆罗门力士私底下向刹帝利力士说：‘你若能在比赛中放水，让我赢得这场比赛，我一定将赏赐的大部分财宝分给你。’刹帝利力士高兴地答应了他的请求。

没想到婆罗门力士在得到国王的赏赐后，竟然毁约，没有将财宝分给刹帝利力士。

过了不久，又到了节日的日子，婆罗门力士又提出像上次一样的要求，也得到刹帝利力士的认可，但最后还是没有履行承诺，分出赏金。到了第三次比赛时，婆罗门力士又跟刹帝利力士保证说：‘如果这次你再让我获胜，我会将前两次所欠的赏金一并回报给你。’没想到刹帝利力士相信了他后，还是又被欺骗。

隔了一段时间，全国又举行节日，两个人又碰面了，婆罗门力士竟又提出之前的要求，但刹帝利摔角士已经不再相信他了，他暗自心想：‘这个人骗了我那么多次，既不依约给我报酬，还把我应得的赏赐也侵吞了，实在可恶，我今天一定要加倍奉还！’

刹帝利摔角士便佯装不在乎，干笑说：‘虽然你骗了我三次，但没关系，我也不跟你计较了，你也不用还我了。’

可是，比赛时，刹帝利摔角士却在众人面前，用右手按住他的颈子，左手抓着他的腰骨，就像折断甘蔗一般用膝盖将对方的脊椎骨给折断，然后将对方高举起来转了三圈，丢向地面，令其当场毙命。这时，在场观看的国王及大臣们非常佩服力士的威猛，便赏赐他十万金钱。”

前世恶业得偿还

接着，佛陀告诉舍利弗说：“当时的婆罗门力士就是提婆达多，而刹帝利力士则是我，因为起了瞋恚、贪财之心，所以愤而使其断命，之后数千年间皆堕于地狱之中，受烧煮之苦。今日我虽已成佛，烦恼漏尽，但因此业报，仍要尝受背脊疼痛之苦。”

佛陀又说出以下宿缘的偈颂：

节会共相扑，意欲屈彼人，

一举扑着地，令其脊中折。

以是因缘故，久受地狱苦，

先世残余殃，故致脊痛患。

此缘终不灭，亦不著虚空。

护是三因缘，莫犯身、口、意。

我自成尊佛，得为三界将，

阿耨大泉中，自说宿世缘。

佛陀再次叮咛大众：“你看如来虽已断尽诸恶、众善具足，能度化天龙、鬼神，乃至王臣、百姓等一切众生，都不免要遭受这样的余报，更何况是世间愚痴之人。所以你们都应当好好的修行，守护身三、口四、意三的诸根及善业，远离杀、盗、淫等恶行，莫造妄言、两舌、恶口、绮语，不起妒嫉、瞋恚、不信因果之心。”与会的舍利弗尊者、五百阿罗汉和天龙八部鬼神等，皆欢喜听闻，依教奉行。

(典故出自《佛说背痛宿缘经‧卷一》)