近年来，全球各地发现了越来越多的天坑。在〝世界尽头〞的俄罗斯西北部的亚马尔半岛（Yamal Peninsula），近年频现规模惊人的巨坑。科学家近日对此解释为，温室效应让全球升温，导致地下甲烷气体发生爆炸而形成天坑。

有着〝世界尽头〞之称的亚马尔半岛上，目前已发现7个巨坑。其中宽度可达2000公尺、深度可至100公尺。关于这些天坑的成因，曾有人认为是陨石撞击，有人认为是外星人飞碟降落留下的痕迹，有人认为是俄罗斯政府秘密试射的飞弹造成的。

不过，近日科学家对此解释为，温室效应让全球升温，导致地下甲烷气体发生爆炸而形成天坑。

据〝科学美国人〞（Scientific American）报导称，近年来，北极圈暖化现象正以惊人速度加剧，2014年北极的夏日均温高达华氏9度（摄氏-12.78度）。

此前，来自挪威北极圈大学的研究人员，在百慕大三角附近的巴伦支海海底也发现许多天坑，这些天坑的宽度达到半英里（约合805米）、深度为150英尺（约合46米）。

美国国家海洋暨大气总署（NOAA）科学家认为，随着暖化加剧，北极永冻苔原生态样貌未来也将出现剧烈变化。天坑详细成因在很早前就有人提出〝甲烷爆炸导致天坑形成〞的可能，在经过近2年的地底探勘发现高浓度甲烷后，这些猜测逐渐被证实。

美国国家环境保护局（EPA）表示，相较二氧化碳，甲烷是人类更需担心的温室气体，因为它对暖化造成的影响是二氧化碳的25倍，而甲烷吸热能力超过二氧化碳的21倍，许多科学家甚至将这问题称之为〝定时炸弹〞。

科学家担心，全球暖化加剧，将导致类似的爆炸频率增加。去年9月，美国总统造访阿拉斯加时，也曾将北极比拟为气候变迁的〝原爆点〞（ground zero）。

科学家认为，天坑逐增，是全球暖化渐失控的征兆之一。