美国航空航天局近日观察到，太阳表面刮起高达地球直径五倍的巨型龙卷风，持续40小时，景象十分震撼。科学家推算，这个太阳龙卷风的温度高达约280万摄氏度（500万华氏度）。

据雅虎英国（Yahoo.uk）9月10日报导，悉尼大学的太阳物理学家艾弗‧凯恩斯（Iver Cairns）教授表示，这场龙卷风的出现和持续时间为9月1日至9月3日之间，其高度为70,000公里，是地球直径的五倍。

天文学网站space.com在9月9日的报导中说，这个太阳龙卷风的旋转速度是每小时30万公里。相比之下，地球龙卷风的最快转速仅为每小时480公里。

美国航空航天局在一份声明中说：“这是一束少量但组成复杂的等离子，在太阳表面回旋和喷射的时间超过40小时。这束等离子被太阳的强大磁力左拉右推、前抻后压，但是始终没有被撕裂碎片。根据观测的极短紫外波长数据，判断这个龙卷风（电离的铁粒子群）的温度约为280万摄氏度。”

科学家解释，太阳龙卷风和地球龙卷风不同，它需要螺旋状的磁场及等离子体向这种磁场中喷射这两个条件，同时存在才能形成。