美国一项研究揭示，儿童在2岁时所使用的字汇，可以用来预测其成年后的成功与否。如果这些儿童使用较多的口语字汇，在上幼儿园时会有较好的成绩表现，将来长大后也比较能受高等教育，并拥有较高的所得。

在这项由宾州大学、加州大学和哥伦比亚大学所共同进行的研究中，研究人员分析了全美各地8,650份具有代表性的儿童资料。他们透过对家长的问卷调查衡量2岁儿童的字汇使用情况，并以这些儿童在幼儿园的阅读与数学成绩来判断其学习成就。

而幼儿园的教师则协助对这些儿童的行为自制能力、表现出不安的频率进行评分。

研究发现，就2岁这幺小的儿童而言，他们的字汇使用情况已经存在显著的差异。如果儿童来自较高所得的家庭，或是获得较高品质的抚养，他们的口语字汇会比同侪多；如果儿童出生时体重过轻，或是母亲有健康问题，他们使用的口语字汇就比较少。

当研究人员在3年后再检视这些儿童的情况时，他们发现，在2岁时有较多口语字汇的儿童在幼儿园的行为和成绩都较佳，包括有较好的阅读和数学成绩、较好的行为自制能力、较少的焦虑相关问题等。

主导这项研究的宾州大学副教授摩根（Paul Morgan）表示，这项研究对于口语字汇在影响儿童早期发展的重要性方面，提供了令人信服的证据。

他说，本研究也符合先前的研究结果。先前的研究主张，压力太大、负担过重、社交支援较少的父母亲，可能比较少与其子女对话、互动或念书给他们听，致使他们学会的口语字汇较少。

这项研究建议，应及早对有口语字汇问题的2岁儿童提供协助，以期他们在日后的学习和行为上表现更好。