中国武汉爆发的SARS冠状病毒2型（SARS-CoV-2）所引发的肺炎（COVID-19，俗称武汉肺炎）疫情仍持续延烧着。有新研究发现，SARS冠状病毒2型进入人体“血管紧张素转换酶2”（ACE2）的亲和力，要远高于SARS病毒10至20倍，也就意味武汉肺炎的传染性远比SARS还要强很多。

美国德州大学奥斯汀分校与美国国家卫生研究院科研人员，联合于生物领域预印版论文平台bioRxiv上，发布对于武汉肺炎病毒研究的最新发现。这个研究团队表示，他们已经确定处在预融合构象的武汉肺炎病毒刺突蛋白（S蛋白）的冷冻电镜结构了。而且也发现，人体ACE2蛋白和武汉肺炎病毒S蛋白结合的亲和力，要比与SARS病毒S蛋白结合的亲和力高出达10至20倍之多。

武汉肺炎病毒与SARS病毒二者，皆依赖病毒表面的S蛋白，而与细胞表面的ACE2进行结合，才得以进入细胞内。

研究人员借由低温电子显微镜，构建出武汉肺炎病毒S蛋白的预融合构架为三个聚体，并发现每一个单体上，皆有细胞受体结合点位。这亦为科学家们第一次就武汉肺炎病毒突刺蛋白冷冻电镜的结构，进行详细的观察。

将武汉肺炎和SARS的S蛋白进行对比，研究人员发现武汉肺炎病毒与ACE2的结合力，是SARS病毒的10至20倍，而并非先前报导的比SARS病毒弱。这更解释了为何SARS冠状病毒2型的传染性会如此之强。

中国医学科学院基础医学研究所副所长、北京协和医学院免疫学系副主任黄波表示，武汉肺炎病毒具有传染性，主要是依赖S蛋白去结合ACE2蛋白，ACE2的形状结构随后就会发生变化，进而介导病毒进到细胞内。病毒在细胞内进行扩增，而生成更多的新病毒颗粒，经释放之后再进一步感染周围的正常细胞。这也说明武汉肺炎病毒比SARS病毒更容易进入人体细胞内，这与病毒的传染性可能有一定关系。

武汉肺炎为何这么严重

病毒的基本繁殖数R0值，其代表着病毒的可传播性。若R0值大于1，就代表着感染的数量将可能增加；如果小于1，则表示传播情形很可能会消失。

世界卫生组织声称，武汉SARS冠状病毒2型的R0值，是在1.4到2.5之间。不过，瑞典乌默奥大学（UmeåUniversity）罗克洛夫（Joacim Rocklöv）教授却认为WHO似乎低估了该R0值，因为SARS冠状病毒2型的传播能力，有可能比SARS还要强。

罗克洛夫教授和同事搜集了最近12项关于SARS冠状病毒2型的相关研究，结果发现这些研究所得出的R0值平均是3.28，其中位数为2.79，这些数值都远高于WHO的估计值。

2月14日，罗克洛夫教授与同事的研究论文发表于《旅行医药期刊》（Journal of Travel Medicine）上。

罗克洛夫教授向科学新闻（Sci-News）网站说，这说明了目前武汉肺炎疫情为何这么严重。

2月7日，美国洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）于MedRxiv发表研究报告，其内容指出SARS冠状病毒2型的R0值，很可能在4.7与6.6之间。

罗克洛夫教授表示，虽然进行了所有的干预及控制活动，然而，冠状病毒的传播程度仍然高于SARS的传播力。

根据WHO的资料显示，2003年的SARS爆发初期的R0值，平均是3，不过在各国采取公共卫生措施之后，其值降至小于1。