1. 谁保存我的信用记录？
在美国有三家credit bureau。它们是Equifax, Experian和TransUnion。

Equifax
P.O. Box 105873
Atlanta, GA 30348
http://www.equifax.com
(800) 685-1111

Experian (formerly TRW)
P.O. Box 2104
Allen, TX 75013-2104
http://www.experian.com
(888) 397-3742

Trans Union
Consumer Disclosure Center
P.O. Box 1000
Chester, PA 19022
http://www.transunion.com
(800) 916-8800 or (800) 888-4213

2. 信用报告里有什么？
个人信息：
姓名、社会安全号、生日、现住址、以前的住址、雇主信息等。

信用卡、房屋贷款、分期贷款：
帐号、状态、开户日期、余额(balance)、
信用额(Credit Line or Credit Limit)、最近更新日期、
最少还款额(minimum payment)、还款记录等

查询(inquiry)：
分hard inquiry和soft inquiry。
hard inquiry是你授权银行或信用卡公司进行的查询，对credit score有负面影响。
soft inquiry是其它类型的查询，
如自行索取报告、信用卡公司想做promotion而产生的查询。
soft inquiry对credit score无影响。

讨债记录(collection)

公共记录(public records)：
破产、抵押、冻结资产、法庭判决等。

3. 谁对我的信用记录感兴趣？
银行或贷款机构
手机公司
保险公司
雇主
房东

4. 谁提供的记录？
银行或贷款机构
保险公司
讨债公司
政府
法庭

5. 信用记录保留多久？
一般是7年
破产：10年
>$75,000的工作：无限
犯罪记录：无限
>$150,000的生命保险：无限
诉讼或未偿还的法院判决：7年或者直到限制令失效, whichever is longer。
inquiry：2年

6. 怎样索取信用报告？
在你申请信用卡或者贷款被拒后，根据拒信上的说明可以免费去要一份。
你可以写信、打电话或者在该credit bureau的网址上索要。
Experian可以在下列网址申请：
https://www.experian.com/consumer/cac/01_loginInfo3.htm  

目前有些州的居民每年可以免费索要一份。这些州包括：Colorado, Georgia,
Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey and Vermont。

美国国会已通过议案，让所有居民每年可以免费索要一份。请参见
www.annualcreditreport.com

7. 报告里的记录不对怎么办？
按照报告里的说明去dispute。

8. 报告里为什么没有保险和雇主信息？
保险公司和雇主有可能不报告。

9. 信用记录需要多长时间更新？
inquiry是实时更新的。
其它记录更新的快慢取决于相关机构。许多信用卡可以在当月更新。
买房子和汽车以前要早做打算。

10. 个人信息被盗怎么办？
a) 通知银行和信用卡公司;
b) 通知任何一家credit burean的fraud department，
  place a fraud alert on your credit file;
c) 关闭被盗用的帐户;
d) file a police report;
e) file your complaint with the FTC, see http://www.consumer.gov/idtheft/

11. 信用分数(credit score)
现在最常用的信用分数是FICO credit score。它是根据信用报告的记录计算出来的。
因为三家credit bureau的记录不一定一致，所以从三家拿到的分数很可能不同。
有关信息可以参阅www.myfico.com

12. 信用报告里找不到credit score？
需要另外购买。

13. 什么分数才算好？
credit score一般在350-850之间。
在申请贷款的时候，分数高有利于拿到最好的offer。
通常650以上房贷就没有问题，720以上可以拿到最好的车贷。

14. 影响分数的因素
不良记录(如bankrutcy、collection、default payment、late payment)
credit history (the longer the better)
open accounts with balance
credit usage (the best ratio of Balance/Credit Limit is 1-2%, >50% is negative)
inquiry (两年内的hard inquiry有负作用，尤其是6个月以内的)

15. 如何提高credit score？
坚持按时还款!!!!!!

16. 信用卡多少张合适？
有balance的信用卡的数目对credit score有影响。信用卡的总数没影响。
不用的卡放家里就行了。如果cancel掉，可能影响卡的平均历史。

17. Credit limit是不是越高越好？
一般来说，CL越高，use of credit越低，对分数有正面作用。
平均credit limit越高，新申请到的信用卡的credit limit一般较高。
以前，过高的CL对申请房贷不利，现在房贷机构不再关心了。

18. 如何快速提高Credit limit？
a) 每隔6个月打电话要求涨CL，最好在刚还了一大笔钱之后。
b) 有大额消费(如购买电脑、交学费)时，打电话要求涨CL。
c) 使用对Credit limit比较大方的信用卡，如MBNA、AMEX、CHASE和PROVIDIAN。

19. 申请涨Credit limit，会不会有inquiry？
打电话的时候可以问customer representative。
网上申请的如果是pre-approved，一般没有；
如果要填一堆信息，很可能有。

20. 平时花钱少，怎么产生balance？
帮别人买大件；
用no transaction fee的balance transfer支票支付房租;
适当做点balance transfer，如果no transaction fee；
在0%APR on purchase期间，每个月只还minimum。

21. balance/Credit limit多少合适？
Total balance/Total credit limit 是影响分数的重要因素。
1-2%对credit score最佳。
单张卡的balance/Credit limit如果超过50%对分数有负面影响。

累积消费较高、历史上平均balance较高、当前balance/Credit limit较低时，
涨Credit limit最容易。
Credit limit上去了，就容易保持最佳的balance/Credit limit。
准备买房买车申请信用卡的时候，
可以通过减少balance来快速提高credit score。
其它时候对credit score不必太在意。

22. 欠钱不还清好不好？
每个月statement上的balance/credit limit对分数有影响。
偶尔故意不pay off in full对分数有些许正面作用，但要支付利息，不推荐。
当然0%APR期间除外。

23. balance transfer对分数好不好？
use of credit对分数有影响。
balance transfer后如果比例过高，对分数有负作用。
这个作用是短期的，还清了就好了。
而且由于balance transfer，平均的balance/credit limit有可能比较高，
在balance transfer付清以后，有助于涨Credit limit。

24. 长时间不使用一张信用卡对信用记录有什么影响？
没有直接的影响，只是该信用卡的issuer不高兴而已。

25. 银行帐户多了对信用记录好不好？
信用报告里没有savings、checking、money market和CD帐户的记录。

26. 房贷车贷可以shop around吗？
可以。14天以内的同类型inquiry只算成一次。
申请贷款之前14天内的同类型inquiry对此时的credit score无影响。

27. 副卡可以积累信用历史吗？
可以，即使你没有向信用卡公司提供authorized user的SSN或者ITIN。
只要authorized user有SSN或者ITIN，
共享的帐户也会列在authorized user的信用记录中。

28. 开户时的Credit limit太低，怎么办？
开户时收入可以适当报高点，学生可以把学费也报成收入。
申请开户时要求做一笔大额Balance Transfer，有可能获得较高的Credit Limit。
开户后可以尝试打电话去要求涨。
不行的话，就慢慢涨吧。

29. 商家的信用卡要不要申请？
可以。
一个内容丰富的信用记录(包含普通信用卡、商家信用卡、房贷、车贷等)，
对credit score有利。

30. 信用记录被讨债公司搞坏了怎么办？
想办法补救，可以参考www.artofcredit.com