文︱风清

“尸位素餐”指的是占著职位享受俸禄而不做事。《汉书．朱云传》：“今朝廷大臣上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”

典出于古老的夏代
尸，音史，是古代祭礼中的一个代表神像端坐看而不须要做任何动作的人。《书经》（即《尚书》）有道：“太康尸位。”尸位就是源出于此，用来比喻一个有职位而没有工作做的人，正如祭礼中的尸，只坐在位上，不必做任何动作一样。

太康指的是夏朝的第三位君主，因荒游无度，为有穷国君后羿所逐，遂失其国。

太康时代距今约4000年前，可见这个成语的来源非常古老。

“素餐”也是出于《诗经》：“彼君子兮，不素餐兮。”后人于是用“素餐”来比喻无功食禄的人。

成语的用法
把“尸位”和“素餐”两者连合成为一句成语，应该说是出于《汉书》，因为《汉书》的《朱云传》里有载：“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”汉代朱云对汉成帝进谏，批评朝廷大臣，不能善尽职责，对国家人民有所贡献，皆尸位素餐之徒。

一般机关、社团、商店的冗员，凭看人事或其他特殊的关系，只知道每月按期领取薪津，每日吃喝闲坐，而不做任何工作，这种人都可以说是“尸位素餐”。此外，一般工作能力很差的人，虽然已经尽了自己的能力服务，但事情总是做不好，毫无绩效可言，这种人能够保持职位，不是靠自己的本领，而是藉著特殊关系，因此也可以说“尸位素餐”。

又如某人向朋友说，自己本来没有什么本领，幸蒙东主的照顾，指派了某个职位，但自己“尸位素餐”，良心上也有点内疚。这样说，又成为很得体的谦话了。