帝舜（公有领域）

在中国最早的史书《尚书‧虞书‧益稷》中，记录了大禹和舜帝及舜帝臣子的对话。

一天，在舜的面前，皋陶、伯夷、大禹谈起治国的方略。舜帝对禹曰：“你也畅所欲言吧。”

禹拜说：“呃，有啥可说？我只想每天孜孜不倦。”

皋陶问：“什么是孜孜不倦？”

大禹说：“洪水滔天，浩浩怀山襄陵，百姓都淹在水中。我在地上乘车，在水上乘舟，泥地里乘橇，攀山越岭时乘暐，一边开垦著山，一边砍伐著山林，砍削树木作路标。我和益两人给百姓找来新鲜的食物，疏通九川通向四海。天下的百姓又饥又寒，我和稷运给他们缺乏的食物。粮食少的地方就从粮食多的地方调来粮食，把百姓搬到安全干燥的高地。于是众民安定下来，万国得到安治。”

皋陶说：“是啊，这就是美啊。”

漫长的治水十三年，禹的德行与贤能，众诸侯和天下百姓都看在眼里，他受到各部落真诚的爱戴，大伙跟随他齐心协力地治水。舜老了，想把这天下盟主的位子传给禹。他对禹说：“禹，你来！我居帝位三十三年了，如今老耄昏聩，叫我再操劳这些烦忙的事委实倦怠。你平日是从不懈怠的，今后要接替我治理众民啊！”

禹站在舜帝面前谦辞不受，说：“我的威德不够，众民不会听从。皋陶德高望重，黎民心里都怀念着他。舜帝，你要念着他的大功啊。”

帝舜说：“皋陶！这些臣民没有人干犯我的政事，因为你作士官，五刑分明，以辅助五种伦常之教，合乎于我们的治道。施刑期望能达到无刑，众民谐和于中道。这都是你的功劳啊，干得好！”

皋陶说：“帝德没有失误，以简约来治民，以宽容来御众；刑罚不及于子孙，奖赏延续到后代；宽宥过失不论罪多大，惩罚犯罪不论多小；罪可疑时从轻，功可疑时从重；与其杀无辜的人，宁可失之于不合常法。吾帝爱生命的美意，合于民心，因此人民不冒犯官吏。”

帝舜说：“使我依众民的愿望来治理，四方万民如风而动，是你的美德。”

“来，禹！天降大水儆醒我，治水成功，又在众民中有威信的，除了你，没有别人更贤能了。在国勤奋不倦，在家节俭辛勤，不自满自夸，只有你最贤能。正因为你不骄傲不自满，天下没有能和你争强的。正因为你不居功，天下没有人与你争功。我真诚地赞美你的品德，嘉许你的大功。天命已经降到你身上，你终将升任大君。人心是危险的，道心是精微的。要精纯，要专一，诚信地坚守中道。不听不信实的话，不采用独断的筹谋。可敬爱的不是君主吗？可畏的不是万民吗？众人若非大君，又将拥戴何人？君主若非众人，就没有与他一齐守国的人。恭敬啊！慎谨对待你的大位，敬行万民愿意的事。若是四海的百姓困穷，天赐的福命就将永远终止。口能说出好话，也能兴起征伐，我的话却不再改变。”

禹再三谦让说：“不如把一个个功臣按序来占卜，看谁的卜兆最吉就由谁来接位。”

舜说：“禹！我们占卜是因为心里有疑难，才去请问大龟。如今我心意已决，众人的心也都一致，相信鬼神必定依从，龟筮也必定是吉了。占卜是不会重复出现吉兆的，不用再卜了。”（“龟筮协从，卜不习吉。”）

舜毅然说：“不！禹啊，只有你能使万邦谐和。”

于是在正月朔旦，禹受命于宗庙，率百官摄政，为摄政王，一如舜帝当年为尧代政那样，禅让天下，垂范后世。

大禹上任不久，舜帝命他把治水时神龟献上的洛书整理书写出来，成为正式的文献《洪范九畴》，摄政王大禹的治国之法。最终，《洪范九畴》传到了殷商，又传到了周朝，成为华夏治国世代相传的宝典。

大禹治水后规划的九州曾经被舜帝增为十二州。大禹执政后在舜帝的同意下，恢复了当初划分的九州。

德化三苗

三苗是处于中原南方的苗族，有“髽首”的习俗﹐即把麻和头发合编成结。三苗的地望，东面洞庭，西面彭蠡，北起文山，南接衡山。舜帝时洪水泛滥，三苗趁机在东南作乱，曾与驩兜、共工和鲧被四岳称为天下“四罪”。

圣王时代，三苗时常侵犯华夏部落，造成万民很大的困扰，财物被掠夺，生命不保。尧帝时，三苗在江淮荆州一带作乱，尧帝在丹水（今陕、豫、鄂境之丹江）战胜三苗，迁三苗于三危。舜帝在位时也亲征苗族，一直打到洞庭湖边上，之后北分三苗。

禹代政不久，奉舜帝的命令领兵讨伐三苗。出征前，代政王大禹在将士前誓师曰：“众兵士们，听命！这些苗民蛮而未化，蒙昧而不知恭敬，高傲而自以为贤，有逆天道，坏了德性，使得君子在野，小人在位，百姓被弃，性命不保。现在，天降咎在他们身上，我和你们众兵将奉命伐有罪之人。你们要尽心尽力降服他们，立下功勋啊。”

大禹率军和有苗大战三十天，有苗不驯服。能听懂鸟语的林官伯益劝禹王：“谦受益，满招损，这就是天道。从前舜帝对待他的盲父亲瞽叟老是那麽恭敬，一向糊涂的瞽叟都变得通情达理了。人家说至诚可以感动神，何况这些苗人？”

禹王说：“您说得对！”随后即听从益的忠谏，率领大军班师回朝。回到蒲阪，舜帝令士卒在庙堂阶下举著盾和雉尾扬臂踏足，旋舞而歌，以向四方宣示偃武修文的意思。果然，过了七十天，有苗自动来归顺了。

《吕氏春秋‧尚德》的记载略有不同：“三苗不顺服，禹请出兵攻打。舜告诉他：‘不，我们用德行来驯化这些蛮族’。于是施行德化三年，而三苗顺服。”

《尚书》及《淮南子》中也记载舜命众人演奏韶乐，使得苗人放下兵器而舞，舜帝不战而胜，以中原富于德容的乐舞驯化了苗族。舜帝以文化熏陶驯服了三苗，可说是开华夏上古史德化蛮夷的先河。

禹王摄政 五星连珠

大禹摄政第六年，辛未岁，五星连珠。古书上记载：帝禹时“五星累累如贯珠，炳炳若连璧”（《太平御览》卷七引《孝经‧钩命诀》）。据现代天文推算，夏朝确曾出现过“五星连珠”的天象，即公元前2049年1月，一连数天，夏王国黎明的天空出现五星相聚的异象，金、木、水、火、土这五大行星由西向东，呈弧形陈列在夜空。五星连珠千年不过数十回，被视为祥瑞之兆，逢此吉瑞多有圣人行于世上。如尧在位时出现了“日月如合璧，五星如连珠”的天象。此时出现的五星连珠祥瑞之象，正是大禹任舜帝代政王之时。