做梦是人们在睡觉时会发生的正常现象,但有的人记得住梦境,有的人记不住。对于一般人而言,他们在回忆梦境时,可能会在脑海中浮现视觉上的景象,但对于平时看不到任何东西的盲人而言,他们在梦中看得到吗?他们如何知道自己在做梦?他们的梦是什么样子?
据纽约杂志(New York magazine)网站报导,人们的梦建立在记忆的基础上,所以从未看过东西的人,无法透过视觉做梦。这就像人们不会用声纳图像做梦,因为人们无法使用声纳。
一出生就失明的知名影评人爱迪生(Tommy Edison)表示,在他的梦境中,他也看不到东西。人们是以他所了解的方式出现,而他则透过听觉、嗅觉、味觉与触觉来与他们互动。
举例来说,如果他在梦中与某人相会的话,他可以从其声音或使用的香水来得知其身分。如果先前有人帮忙扶过他走路,他在梦中可能会借由感受其手臂的感觉来得知对方是谁。
在丹麦哥本哈根大学(University of Copenhagen)于2014年发表的一项研究中,研究人员追踪50名志愿者的梦境长达4个星期的时间。这些志愿者包括11名天生的盲人、14名出生后才失明者,以及25名作为对照组的正常人。
研究人员发现,在梦的内容与情感方面,这3组没有显著差异,但在体验梦境上,这3组则存在显著差异。
在梦中,前两组失明志愿者比较依赖听觉、嗅觉、味觉与触觉等4种感觉──86%的盲人(含先天与后天失明者)声称在梦中至少有一次听觉的体验,相较之下,64%的对照组正常人有至少一次听觉体验;此外,70%的盲人体验触觉,45%的正常人体验触觉;30%的盲人有嗅觉感受,15%的正常人有嗅觉感受;而在体验味觉方面,盲人与正常人的比例分别为18%与7%。
至于在视觉方面,对照组正常人声称至少在一次梦中有这种体验。但先天失明者毫无视觉感受,而后天失明者表示在梦中看得见,但他们失明的时间越久,他们在梦中的视觉体验越少。
这项研究还发现,先天失明的人比较倾向于做恶梦,这支持了恶梦是现实生活中所受威胁的某种预演这样的说法。而通常比成年人更容易受伤害的儿童,也倾向于有比较多的恶梦。这可能是失明的缺陷促使大脑准备比较具灾难性的剧情。