天文学家和天文爱好者在本周末可以大饱眼福，本周末将有2大天文奇观登场，周六晚将出现罕见的〝蓝月亮〞；周日则是〝火星冲日〞，地球、火星和太阳将排成一线。

据气象网站AccuWeather.com‎报导，周六（21日）晚，举头望明月，将有机会看到难得一见的〝蓝月亮〞。

5月的满月有多个名称，如鲜花满月（Full Flower Moon），玉米满月（Full Corn Planting Moon）和奶色月亮（Milk Moon）等，但今年5月的满月却有〝蓝月亮〞之称。

通常情况下，1个季节只有3次满月，但每隔2、3年会有第4个满月，因为难得一见，这4个满月中的第3个满月就称为蓝月亮。5月21日的〝蓝月亮〞就是这种情况，属于季节性〝蓝月亮〞。

但在传统定义上，〝蓝月亮〞是指1个月内的第2个满月。下1个传统定义的〝蓝月亮〞将出现在2018年1月31日，上1个传统定义上的〝蓝月亮〞是在2015年7月31日。

蓝色月亮并不全是蓝色

〝蓝月亮〞听起来很浪漫，但并非真正的蓝色月亮。

新泽西州隆戈天文馆（Longo Planetarium）的天文学家芬威克（Chris Fenwick）表示，当月亮位于天空低位时，因接近地平线，看起来月亮呈金橙色；当月亮高高挂在空中，看起来是白色。

月亮也有真的出现蓝色的情况，如1883年印尼喀拉喀托（Krakatoa）火山爆发后，大量火山灰进入大气层，整整两年月亮都呈现蓝色。在森林大火的地区，也会使月球偏蓝。

芬威克说，冬天的夜空，月球可能显示出青色，那是因为空气中的冰晶造成。

〝蓝月亮〞这个词汇首次出现在1946年3月发行的《天空和望远镜》（Sky and Telescope）杂志中，其中一篇文章的题目提到〝蓝月亮〞。

火星冲日

5月22日，另一天文现象〝火星冲日〞登场，地球、火星和太阳排成一线，在南方天空中，火星是最亮的一颗星，而且略微发红。

今年5月30日，火星将到达11年以来最接近地球的位置。直到6月3日，火星都会距离地球很近。今年火星与地球最近距离将为7530万公里，相比火星与地球相距4亿公里而言，这个距离缩短近五分之四。


火星与地球距离的时间表（最大时，距离最近）（NASA）

也就是说，夜晚和凌晨时分，天空中的火星都比平常大和亮，但即便如此，火星也不会像月亮一样大。

NASA表示，上次火星距离地球较近的时间为2003年8月，相距5575.8万公里，是6万年来距离地球最近的一次。下一次火星接近地球的时间是2018年7月31日，火星的近地点为5763.8万公里。