八观：

（1）在一个人通达、过着很顺利的日子的时候，要注意看他礼遇的是些什么人。

（2）在他显贵、发达的时候，要注意看他举荐些什么人。

（3）在他富贵的时候，要注意看他供养、收养些什么人。

（4）在他听取意见的时候，要注意他将采取些什么行动。

（5）在他闲暇无事的时候，要注意看他有些什么喜好和嗜癖。

（6）在与他探讨问题的时候，要注意他说些什么话、怎样说话。

（7）当他贫穷的时候，要看他不接受什么东西。

（8）当他社会地位处在下贱阶层的时候，要看他绝对不做什么事情。

六验：

（1）当他高兴的时候，要检验他什么地方没有过分的表现、所守的事情没有因此而开放。

（2）当他快乐的时候，要看清他的癖好。

（3）当他发怒的时候，要看清他的节制，能否保持理性。

（4）当他恐惧的时候，要看清他是否保持着足够的自制力。

（5）当他哀伤的时候，要看清他为何哀伤？透过这种哀伤能否看到他的仁慈之心？

（6）当他处于苦难当中的时候，要看清他这时所秉持的始终不渝的志向。

六戚四隐：

所谓“六戚四隐”的标准就是：鉴定一个人的品质，除了要有以上标准之外，还要听取他六类亲戚、四种接近他的人对他所作的评价。

六类亲戚是：父、母、兄、弟、妻、子；

四类接近他的人是：朋友、老相识或同事、乡亲和邻居。

这些人代表了他不同时间、生活侧面和生活空间内对他最为熟悉的群体，所发表的看法和见解也必然是最为客观和全面而公正的。

所以，要全面的考察一个人，不但要能看清他的表现，而且还能够洞察他的内心品格，根据实际情况综合应用这些方法，则任何人的本来面目不论是虚伪贪婪还是诚实谦让、不论是卑鄙庸俗还是磊落高尚、不论是邪恶阴险还是正派善良都将一一明察而不会有丝毫的疏漏。

这就是古代圣贤之所以能知人的道理。