唐太宗时期的可谓是国富兵强，但战无不胜的李世民却向突厥族俯首称臣，乖乖为突厥纳贡了十二年。这是为什么？

        突厥族是我国北方境内一个古老而又显赫的民族。早在南北朝时期，突厥族建立了人数多达数十万的军队。隋末天下大乱之际，突厥部落势力迅速发展，一跃成为雄居漠北、力控西域，甚至对中原地区也造成严重威胁的强大军事力量。

        与此同时，隋末农民起义的风暴已逐渐席卷全国大部分地区。大业十三年（617年）七月，一直在等待时机的李渊、李世民父子在晋阳（今山西太原）率军三万誓师，正式起兵。

       在李渊、李世民父子起兵时，突厥军队趁机袭击晋阳，大肆掠夺一番而去。突厥的袭击，使李渊、李世民父子意识到突厥不但是一支可怕的力量，而且也是他们争夺天下的后顾之忧，如果不与突厥搞好关系，自己刚刚形成的势力就会遭到灭顶之灾。为了消除突厥的威胁，李渊、李世民父子与心腹刘文静商议，由唐公李渊亲自给突厥国始毕可汗写了一封卑辞修好，并许以“称臣纳贡”的书信，又带上一份厚礼，派刘文静前往突厥谈判。