善恶必报是天理。（网络图片）

清代顺治年间，江西人吴湛七以卖布为业。他个性贪心诡诈，居心难测，在卖布的时候，总是把质料好的布作样品，先取得买主的信任，一旦买主选定布料，他就用劣布更换好布，使人买到的却是劣等的货色。布已卖完，而样品仍在，他替换的似乎很巧妙。

有 位西洋货商派一位同行的朋友来买布，被吴湛七耍弄，买了劣等的回去。货商责骂其友，朋友很生气，说：“就是你亲自去，也不免会受骗！”货商说：“哪有此道 理？假如这次去买不到真货的话，我绝不会再来见你。”第二天，货商亲自去。从吴湛七的货仓中，一找就找到那一束样品布，货商就蹲坐在布上，使吴湛七无法换 布。吴湛七见状着急，于是心生一计，急忙从柜台里迎出来，齐整衣帽，恭恭敬敬地给货商行了个礼，好像老朋友一般。货商不得已，只好连忙起身回礼，赶快又回 去蹲坐好。然而就在这个空档里，吴湛七已暗地派人更换了那匹好布，货商也未发觉，算好钱，带了劣布匆匆地赶回家。见到朋友，立即展示给他看，朋友取出布， 仔细查看，原来还是粗劣污朽、单薄不堪无法使用的布。拿出上次买回的布一比，没什么两样。朋友回过来数说他：“你亲自去买，又怎么样？……” 货商买回劣布已是懊恼，又遭朋友数说；更想到以前说过的大话，心中羞愤莫名，上吊自尽了。

吴湛七的阴谋诡诈、唯利是图，由此可见一斑。到了 天启年间，他在旅途上得了重病，躺在旅舍里，时常见到鬼卒来驱迫他去受刑，受尽各种刑狱，时常发出猛厉的哀号声，日夜不绝。曾经躺在床席上大叫： “救我啊！救我啊！把我绑在火床上了！”旁观的人手足无措，再看他的背后果然出现象热铁烙过的红印。他还高叫道：“天呀！怎么用钩子钩我的背来秤我啊！” 众人更觉得怪异，只能任他叫号，再看他的脊柱，红肿了一寸多的一块，好象真的有人在拿着钩子称量他。他不停地叫着各种地狱痛苦毒刑的情形，真是如同活地狱 一般，如此的折磨持续了几天后，就死去了。其实不管人的恶行有多么奸巧和诡秘，已经埋下恶果，报应只是早晚的事。

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