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奇闻轶事
最新发现:彗星67P上存在生命
周一(7月6日)欧洲天文学家提出了一个令人震惊的结论:在一颗外观奇特的彗星(67P)上可能存在生命。
他们说,彗星上许多冰冻尘埃球的特征与微生物存在的证据是“一致的”。
加的夫大学的马克斯·瓦利斯在由英国皇家天文学会(RAS)发表的一份声明中说,欧洲航天局的罗塞塔彗星探测器的观察结果显示,彗星67P“并非像以往认为的冰冻不活动,而是支持地质形成过程的”。
彗星的某些特征,比如它富含有机质的黑色外壳是丰富的微生物生命在冰层下生活的最好解释,他说到。
计算机模拟表明微生物可以在彗星的水域生存。研究人员说,含有防冻盐的微生物在低至零下40度时依然活跃。
而探测的结果也表明,彗星的下方有冰层的存在,这包括“结冰的海洋和火山坑及含有机碎屑的冰冻湖泊”。
同时,罗塞塔的检测到的复杂有机材料可以作为“生命存在的证据”。
声明还说,观察到的特征与彗星在太空运行轨道中被太阳照射变暖使得冰和有机物混合是一致的,“可以支持微生物存在”。
瓦利斯博士在白金汉宫中心天体生物学的同事,钱德拉·维克拉马辛说,事实上,这颗彗星正以每秒32.9公里的速度朝着太阳运行“可能比我们的北极和南极更适宜于微生物的生活”。
这两位天文学家推测,8月13日,彗星67P距离太阳最近,“微生物活动日趋活跃”,希望罗塞塔能捕捉到一些生命活动。