2016年开年以来，习阵营半公开江泽民集团政变罪行，将“打虎”目标指向江泽民。最新消息称，习近平向离退休高层致新年慰问信中，点明中共高层有三股负面势力阻挠其施政。

香港《争鸣》杂志2016年2月号报导，1月8日，中共中央办公厅、国务院办公厅、中央军委办公厅转发了习近平致已离退休的高层官员的新年慰问信，并由专人送交。据称习此举是首开先例，此前没有这样的情形。

据称，习在信中的核心部分指，主政三年，“遭阻力、干扰、影响和人为设置障碍来挑战。既有明的、也有暗的，更多的是阳奉阴违，是集中来自党内，党内的上层。”

习在信中提及上层建筑的习惯势力、旧有势力、利益既得势力等三股负面势力困扰新政。

《争鸣》上期曾报导，2015年12月9日，习近平在深化改革领导小组第19次会议上发表讲话，直言当前面临的危机、挑战“十分严峻”，而最严峻的挑战来自内部，来自中共上层，其中包括中共政治局常委、政治局委员、中央军委委员、中央委员、中央候补委员等。

香港《前哨》杂志最新一期则刊发署名评论称，中共内部反对习近平当局反贪的阵营已形成“老虎党”。以把持国政二十多年的江泽民为龙头，加之部属相继中箭的一众元老，自上而下、自外至“里”，或明示或默契，老虎党“打着习旗反习旗”，动作不断。

文章称，习近平掌控了党务、组织、军事等要害实权，谁也不敢公然反对肃贪惩腐，“老虎党”贪官们对抗习中央的战术有二：一曰“不做”，二曰“超做”。“不做”亦即“怠政”：以前是收钱办事，现在是不敢收钱也不办事。近来持续下行的经济、海啸频仍的股市等等动摇国本的巨灾，虽有宏观发展规律的因素，相信也绝难排除高层专业老虎党“超做”的可能。

2016年新年伊始，习近平内部讲话出版。习近平批判“太上皇”言论首度公开发表；习定性周永康、薄熙来等人“搞政治阴谋活动”等言论引关注。在此前后，习近平、王岐山等人多次点名周永康、薄熙来、郭伯雄、徐才厚及令计划案；重提查处他们消除了中共党内“重大政治隐患”等。

1月12日，习近平在中纪委第六次全会发言称“反腐败斗争压倒性态势正在形成”。与此同时，官场上下密集强调“核心意识”、喊出“习核心”口号；凸显习近平实质性掌握最高权力。

时政评论人士谢天奇分析，开年以来迹象显示，习江对决出现标志性进展。习通过公开出版内部讲话、向离退休高层发信、在高层会议发言等方式释放着手清算江曾政变罪行的信号。习近平“核心”地位的确立，以及表态反腐“压倒性态势正在形成”，暗示政变幕后人物江泽民、曾庆红二人已经被控制，没有还手之力；也意味着江、曾二人随时可能被抛出。