中美关系进退两难（图片来源：AP）

近日，美国著名智库“外交关系委员会”主办的《外交事务》（Foreign Affair）杂志刊文，详述了自美国总统奥巴马成为总统的六年里，中美关系的进退两难的处境，并指出中共过分强调“核心利益”是阻碍两国关系继续发展的关键。

报道说，当美国总统奥巴马2009年刚抵达白宫时，他的亚洲团队会见了中国的同行，双方就未来几年中美关系如何发展的设想交换了意见。

中共外交官提出，要想将中美关系提升到一个所谓的“战略合作伙伴”，美国官员应当显示他们尊重中国在世界上不断上升的地位，并增进两国和两国人民之间的信任。只有这样，华盛顿和北京才能以一种新和成熟的方式开始互动和合作。但美国官员的意见却恰恰相反，他们认为，美国只能在双方开始像战略合作伙伴一样合作的时候，才愿意将两国关系的定义改变。

这些初步的交谈，在以后的近六年里，继续阻碍着中美关系的发展。这也就是为什么中共在2013年提出了“新型大国关系”的概念以及“不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢”的三条基本原则。美国一直认为这种关系不应只是基于口号，而是双方合作的质量。但最初，奥巴马表示愿意去探索这种关系，因为它直接来自于中国领导人的建议，并且也想要解决新崛起的力量与目前强国间不稳定竞争的历史趋势。但是，中共对美关于尊重核心利益的呼吁，让人觉得中共真正追求的是在两国长期分歧的领域里美国的让步。

这让美国领导人很头疼。首先因为所谓“中国的核心利益”－－－台湾、西藏和新疆问题，是模糊并不断变化的。比如，2014年4月，中共外交部发言人第一次宣布，钓鱼岛是“中国的核心利益”，虽然这后来被从文本中删除。也就是说，美国要显示尊重中国的核心利益，就将破坏美国与日本的联盟。另一核心问题－－－南海争端，对美国来说也有同样的问题。另外，还有那些两国1979关系正常化时就同意保留不同意见的话题。想让两国一夜之间在长期分歧的领域做出让步，形成新型大国关系，是令人担忧的，也是不现实的。

积极的一面是，中国现在领域愿意在伊朗核问题，朝鲜半岛，阿富汗，反恐无核化，气候变化和疫情控制等具体领域，考虑开放合作的策略。但消极的一面是，尊重核心利益的条款，在被彻底消除或完全阐明以前，将仍是一个棘手的问题。

私下里，中国专家指出，含义众多的“核心利益”一词在华盛顿被看作是一张空支票，任何被认为是中国的核心利益的问题，都将很难解决，并需要一段时间才能应付。新型关系以关注这些敏感区域为起点，可能危及两个国家自正式建立外交关系以来，这35年的努力，因此并不是个有效的方式。事实上，这对中共的目标，会适得其反，它让美国在国会及政治系统采取进一步措施的工作变得更加困难，因为美国民众可能会激烈的反对美国愿意给中国做出的任何让步。

当然，没有人能预料美国和中国会在每个问题上都达成一致，但在过去，两国在共同感兴趣的领域，也能以创造性的方式来处理他们的分歧。如在1972年，美国和中国能够承认在台湾问题上的不同意见，任何一方也不需要在一夜之间接受对方的立场。

如果中国很看重这个新型大国关系的概念，它会探讨如何在不强迫辩论敏感区域分歧的条件下赢得尊重。如果中国无法提供这样的灵活性，坚持推动“核心利益”，美国可能干脆拒绝这个建议。