2021气吞斗牛 牛年行大运
2021-02-18

文│梅媛


牛年到!西元2021年,岁次辛丑。在这个全世界正因疫情蔓延而感觉前途黯淡的当口,“牛年”来的正是时候。

“牛”的出现仿佛给了大家一颗定心丸,因为牠总是以稳重踏实的步伐提醒人们要放慢脚步;以勤奋努力的性格鼓励人们要积极进取:以温馨柔和的眼神激励人们要奋勇向前。
除了具有上述稳重、勤奋、柔和的优点之外,牛还是气势恢宏的象征。在此,祝福《看中国》的读者们,在新的一年里能够“牛”(扭)转乾坤、“牛”年行大运!

六畜之一
牛是六畜马、牛、羊、猪、狗、鸡之一,在十二生肖中,位列第二。在古代,古人更是把牛、马、羊列为上三品,祭祀时称牛为“太牢”,是极为尊贵的供品,可见人们对其重视的程度。

在十二生肖中,牛的体积最大,与老鼠正成对比,所以人们在生活中常以“鼠”来比喻小或少,如办事无决断力为“胆小如鼠”;以“牛”比喻多或大,如大材小用为“牛刀小试”或“杀鸡焉用牛刀”。

任劳任怨、吃苦耐劳的象征
在昔日的农业社会中,牛扮演著极重要的角色:农民需要耕牛犁田,后来人们发现牛力气巨大,性情也相对温和,所以开始有各种不同的应用,从农耕、交通,甚至在军事上,都被广泛地运用著。

在中国文化中,牛一直都是勤勤恳恳的象征,工作的时候总是任劳任怨,因此,在古时候的迎春活动中常以泥土塑造的春牛来欢庆立春的到来,也提醒人们要适时春耕,学习牛儿任劳任怨、吃苦耐劳的精神。

力量、倔强的代名词
以前的农业社会中,几乎家家都有养牛,牛是人们最有力气的好伙伴,牠总是用强壮的身体为主人提供大量的劳力。所以,人们常常可以见到在大太阳底下耕作的牛,或者是拉著重重的牛车,走在弯曲小路上的牛。

为了感谢牛的辛劳,农闲时,
小朋友常会牵著牛到河边洗澡;夏天的黄昏,农夫也会利用燃烧稻草的烟,帮牛薰走蚊子。牛和人有著深厚的感情,所以许多乡下的农夫从来不吃牛肉。

在印度教里,将牛视为圣物,这是因为早期印度农耕十分仰赖牛的力气,牛粪也是很重要的肥料,牛是印度民族赖以维生的动物。至今在印度,牛老了,无法耕种后,仍然可以在大街上到处闲逛,开车的人见了也会对其礼让三分。

牛的力气很大,勤劳苦干的人经常被称为“老黄牛”;清朝曹寅有“丹黄横扫八十一,万夫谁敌此牛力”的诗句形容牛的力大无比;而脾气倔强执拗的人则被称为“牛脾气”。

“牛”字的演变与相关字
牛的外型以头部最具特色,所以古人造字就以牛头为主,牛头又以两支长角最为突出,左右相对,曲线优美,甲骨文中的牛角曲线,有的方正,有的较圆,造型相当多,牛角底下是两个长长的耳朵,不只可以耳听八方,还可以搧风,赶走蚊子,小篆的牛字没有什么变化,到了楷书,左边的牛角变得长了一些,左右也不再是对称了。

在中国的汉字中,只要与牛搭配的,多少都跟牛有些关系,如“牦牛”、“牯”、“犊”、“犀”、“犋”等字指不同种类的牛。“牧”指放牛之地。“犁”则指牛耕地之器物。“牺牲”古意为以牛充当的祭品。死不悔改的牛性谓之“牾”。此外,如“牡”、“物”、“特”、“牿”等,也都是与牛沾亲带故的本家。

曾在战场上立下大功的牛
牛除了会耕田、力气很大之外,在历史记载中,也曾见过牠在战场上立大功呢!

战国时代,燕、齐两国争霸天下,齐国大败,燕将乐毅率领燕国军队攻打齐国,燕军长驱直入,一举攻陷齐国70余座城池,只有莒和即墨两城还在坚守著,齐国岌岌可危。

这样的情况持续了5年,这时,亲信重用乐毅的燕昭王去世,即位的燕惠王与乐毅有隔阂。田单瞄准这一大好机会,施行反间计,使燕惠王改用骑劫为将,取代了乐毅。

接著,田单想到了一条妙计,他命令他的部下将牛的尾巴绑上灌油的芦苇,到了夜晚的时候,点燃牛尾,五彩的火牛冲入敌阵,士兵趁胜追击,收复了失地,这就是田单复国中有名的火牛阵。

与牛有关的典故和成语
在中国文化中,有许多关于牛的成语典故,例如:书籍多称为“汗牛充栋”、好绕道旁门营私为“钻牛角尖”、极多数中的一小部分为“九牛一毛”……

执牛耳:古代诸侯订立盟约,要割牛耳歃血,由主盟国的代表拿著盛牛耳朵的盘子,故称主盟国为执牛耳。后泛指在某一领域居最有权威的地位。这个典故出于《左传‧哀公十七年》:“诸侯盟,谁执牛耳?”

汗牛充栋:唐代的陆贽写了很多关于爻筮的书,在民间广为流传。他的好朋友柳宗元写了一篇文章说:“其为书,处则充栋宇,出则汗牛马。”意思是说:他所写的书太多了,如果存放在屋子里面,就会堆积到屋顶;如果出外用牛车运送,拉车的牛就会累得出汗。于是“汗牛充栋”这个成语就用来形容藏书丰富。

牛角挂书:隋朝人李密勤奋好学,他年轻时骑在牛背上,把《汉书》挂在牛角上,边走边读。于是“牛角挂书”比喻勤勉读书。

九牛一毛:司马迁是汉代著名的史学家。司马迁因为替投降匈奴的李陵辩护,被汉武帝囚禁,并处以“宫刑”。司马迁本想一死了之。但后来他冷静下来,觉得就这样死去太过于没有价值。于是司马迁决定忍受屈辱,最后完成《史记》这部伟大著作。后来“九牛一毛”这句成语,用来比喻极大数量中的一小部分。典故出于《汉书.司马迁传》:“假令仆伏法受诛,若九牛亡一毛”。

气吞牛斗:“气吞牛斗”则是关于牛的成语中极具正能量的一个。牛是指牵牛星;斗是指北斗星。牛斗泛指星空,气吞牵牛星和北斗星,甚至整个星空,以至于整个宇宙,气势如此之大,表示今年的运势可一飞冲天了。

“气吞牛斗”迎新年
至于在西方文化中,“牛”也代表著“财富”、“力量”。在希腊星座神话中,“金牛座”代表著天神宙斯的化身;“牛市”则是代表著股票市场上涨,一遍欣欣向荣的意思。

牛年即将来临,代表著一切的不开心都会过去,所以,就让我们满怀勇气,一起迎接新年,学习“牛儿”勤奋踏实的精神,迈向一个气势如虹、气吞牛斗的2021年吧!
    来源: 看中国 责编: Kitt

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