中秋月满，皓魄当空，千里万里，四海皆同。

中秋佳节是华人的盛大节日，千百年来，人们每逢此夕，都要合家团圆、焚香拜月、吃团圆饭、吃月饼、赏桂花，此外，又有放天灯、观灯会、舞火龙……种种繁华不能道尽。虽然中秋始定为节，从文字记载上看，初见于唐代，不过中秋之俗却是由来久矣！



祭月拜月

按《礼记》有天子祭月之载，当为中秋节拜月之源。虽然彼时八风起处九奏钧天，月光离合万舞雍荣的盛况邈远难追，但拜月之俗仍传至后世。每逢中秋，家家或设月台，或登危楼，设案焚香，供月祷祝。至于祷祝的内容，大抵男子要「早步蟾宫，高攀仙桂」，这话的意思是说学业有成，事业有成。盖古时科举常在中秋举行，故而以「蟾宫折桂」谕中举及第。至于女子所祷，大抵不离貌若嫦娥之类。

人们望月默祷时，仰见月色通明，依稀可辨月殿与桂树之影，不知会不会想到李商隐的那句－－「嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心」。虽然偷灵药的经历不是人人有的，也难于体会，而「碧海青天夜夜心」却是每一个寻找归宿的凡人都曾缱绻于心头的。然而，无论所祷者为何，要虔敬至诚，我心向明月，明月照我心，而人生在世所希冀者，说到底，无非是一段善缘。

月饼文化

此外，做月饼、吃月饼、送月饼亦是中秋佳节一项极热闹的活动。至于月饼之源，有的说源自唐人胡饼，有的说源自宋世的一种糖饼，亦有的说源自元末明初朱元璋起义所用。无论如何，到了明清之世，从宫庭到民间，月饼制作堪称盛况。小者一口，大者尺余，饼面图案有嫦娥奔月、玉兔捣药、广寒月殿、松鹤延年、五谷丰登、十二生肖之类，甚为讲究与精致。

盖深受汉文化之影响，不唯华人吃月饼，越南人、琉球人、日本人都在吃月饼，而形式也差不多－－都是圆的，以象满月，以寄团圆。而唯有韩国人有些不同，吃的是一种半月形的松片，象征月亮由亏转盈。这大概与朝鲜深受道家文化薰染有关，深谙物极必反，月盈即亏的道理，故而无为持盈，但求戒满。



合家团圆

不过，说起中秋佳节，最为华人看重者，自然还是始于宋代的团圆之庆。宋代中秋之夕，贵家结饰台榭，民间争占酒楼，有水有楼之处最为抢手，盖取意「近水楼台先得月」，后世历代皆然。待到彩云初散，清光如练，丰盛的家宴铺排开来，家人围坐，传杯换盏，斗酒高歌，席间琴瑟铿锵，窗外夜市骈阗——一年到头的忙碌，换来这份天伦之乐，怎肯虚度。然而，在繁华深处也总有那一等执拗的人，担心着良辰易逝，珍席易散，忧愁著月满即亏，东方将白，于是在中秋之月的朗照下，独自沉浸在一个个圆圆满满的念想之中。

譬如宋世熙宁九年的那个中秋，苏东坡在密州枯做冷官，不能与兄弟子由聚首。然而，旷达之人到底是旷达之人，与其大呼行乐当及早，或是伤感良时不我待，皆不如苏东坡领悟的透澈。在一轮皓月之下，他痛饮达旦，大醉而歌，歌词录之如下，于此中秋之夜，送给每一位红尘中的过客。

「明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。
 
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。」