可以说，《新闻联播》最关注的对象就是中南海里的党和国家领导人，正是由于这层关系，这些领导人与报导他们的央视主播们就有了很多的交集，甚至还有很多的感情“火花”。

央视内部人士告诉记者，重要领导人出访，一直保持着《新闻联播》播音员随访并出镜报导的传统。他们除了出镜和在出访地为新闻配音外，还要兼任记者提问。出访结束时，还要向外交部官员采访出访成果。

2013年6月，习近平访问美国与奥巴马会晤后举行记者会，第一个问题就钦点了《新闻联播》主播康辉。习近平说：“请康辉来提个问题。”康辉也连发三问，除了问习近平两国元首达成了哪些共识？就中美新型大国关系进行了哪些讨论外？还提问奥巴马美国将如何为构建中美新型大国关系做出努力。

文章强调，平时领导人与主播也可能在工作中相遇。2004年的一个场合，当李瑞英谈到“过去一年，央视收视率提升，平均每人每天收看时间增加了4分钟”时，在场的李长春曾打断她的发言：“你这个收视率是抽样调查得出的吗？”“是全国性的调查吗？”都得到肯定答复后，李长春表示：“要有时效性、针对性和感染力，人们才喜闻乐见，才能提高收视率。”

其实，领导人对央视“改文风”一直很关注，对《新闻联播》中有关自己的报导也有严格要求。据朱容基任总理时央视的随行记者贺永强回忆：“除非重大的时政活动，一般的外事会见，朱总理都要求不上电视。他曾开玩笑说自己：‘一个丑老头，老在电视里出现，人家会说他在干嘛呀？’”

中央八项规定要求“改进新闻报道导”，《新闻联播》也开始频频变脸。据统计，2014年5月1日至10日，共有150条新闻登上《新闻联播》，其中领导人活动报导43条，占28%；更多的版面留给了民生新闻、专栏和短评等。2014年起，《新闻联播》还开辟“真相调查”栏目，通过深入调查，对流言和谣言等正本清源。

然而这几年，尤其是中共十八大后，央视高层的腐败和美女主播们“心系中南海”的各种绯闻都颠覆了外界对中央电视台的传统印象。