在人们眼中，黄鼬小头尖嘴，行为鬼鬼祟祟，像鼠；有时还偷袭家养的鸡、兔，又像狼，故称其黄鼠狼。

‍‍　　捕鼠能手
　　黄鼬体长25～40厘米，尾长13～18厘米，体重1千克左右。黄鼬长了一身长长的、金黄的、软软的毛，摸起来非常舒服。闪闪发光的眼睛，就像两颗晶莹透亮的小玻璃球。半黑半白的胡须中间长着一个像花骨朵似的小嘴，可是里面却藏着锋利的尖牙，这是为捕杀老鼠准备的“利器”。
　　黄鼬一见到老鼠就奋不顾身猛扑过去，用嘴咬住鼠头，连吞带咽，一咕噜儿进肚了。这功夫和猫不相伯仲，但更高一筹的是，猫只能在鼠洞边“守株待兔”，黄鼬却能用它那长有硬毛强有力的足挖开洞穴，把整窝老鼠“一锅端”。因此，一只黄鼬每年能消灭三四百只老鼠，堪称“灭鼠能手”。在小兴安岭地区，人们用人工饲养的方法大量繁殖黄鼬，让它们在森林中执行“生物防治”任务。
　　黄鼬也是蛇的冤家。人们常说“打蛇打七寸”，黄鼬也会这一招。蛇见黄鼬后就南游北走，黄鼬就东跳西跃，站好方位，选准时机，对准蛇头七寸猛咬一口，那蛇就蜷曲着身体企图把黄鼬缠住。说时迟，那时快！黄鼬左闪右避直到把蛇咬死并把它吞掉。即使黄鼬被蛇咬到也不必担心，因为黄鼬有惊人的抵御蛇毒的能力，20毫克的蛇毒就能使人丧生，但对黄鼬来说，只有些厌食、便血反应，过几天就能活蹦乱跳啦！

臭气退敌
　　黄鼬还有一个绝招，就是用“臭屁”作为武器。黄鼬肛门附近的分泌腺能放出臭气，当黄鼬预感到难以脱身时，就释放出恶臭难闻的臭气来，敌害稍楞一下，黄鼬就乘机开溜。一旦刺猬蜷缩成“刺球”，许多动物只能望“球”兴叹，但黄鼬不然，它选中“刺球”的小孔，把臭气射进去，使得刺猬“麻醉”，乖乖地舒展开身子，解除了“武装”，然后，黄鼬从腹部下嘴咬死刺猬，尽情享用美味。
　　这种臭气是由肛门两侧的臭腺形成的，危难时从肛门喷出。臭腺排出的其实是琥珀色的液体，经肛门用力喷出，便形成了细雾，可熏倒周围一片人。那种气味很像臭鸡蛋味，专家们分析出这种气体的成分是丁硫醇。

　　别再叫它“偷鸡贼”
　　黄鼬栖息在河谷、田野的灌木从中，一般晚上出来觅食，有时白天也出来。黄鼬非常胆怯，故行为有点诡异。黄鼬视觉敏锐，擅游泳，讲卫生，但并不直接跳进水中洗澡，而是在清晨用植物上的露珠清洁身子。黄鼬平时极少发出叫声，是根据身体腺体的气味来联络的，当被逼急的时候，会发出类似打喷嚏的咔咔声，声音比较尖利。黄鼬偶尔窜到院子里或鸡舍周围活动，因此，黄鼬背上了一个恶名――“偷鸡贼”，俗话还有“黄鼠狼给鸡拜年――没安好心”。这给人一个误解，好像黄鼬专门好偷吃鸡似的。
　　生物学家曾对全国11个省市的5000只黄鼬做过解剖，从胃里剩的残骸鉴定，其中只有2个吃了鸡。后来，又做了黄鼬的食性试验。第一天晚上，在黄鼬的笼子里放进活鸡、带鱼，结果活鸡安然无恙，带鱼被吃掉了；第二天晚上，放进鸡、鸽、老鼠和蟾蜍，结果老鼠被吃光了，蟾蜍吃掉一部分；第三天晚上，放进鸡、鸽，黄鼬只将鸽子咬死；第四天晚上，只放进活鸡，黄鼬才拿鸡充饥。由此可见，只在极端缺食，无可奈何的情况下，黄鼬才叼鸡吃。
　　2000年8月1日国家林业局发布了《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，黄鼬被列入其中。黄鼬的皮、毛都很珍贵，高级的“狼毫笔”是用黄鼬尾巴上的毛制成的。黄鼬还有药用价值，《本草纲目》载：“鼬鼠心肝，气味臭，微毒，治心腹痛，杀虫。”黄鼬是人类的朋友，今后，请不要叫它黄鼠狼或“偷鸡贼”了，它的学名叫黄鼬，要不干脆叫它“黄郎”吧，多亲切！