美老人成新家户主力
文/王敏根据人口普查局的资料，从1958到2007年，平均每年家户数增加130万户。但是当2008年掀起金融海啸的狂涛后，新家户数从2008年至2013年，每年平均只增加了57.9万户。
随着经济复苏，去年新家户数一跃成长至220万户，至今年第二季新家户数仍保持持续增加的趋势，今年第二季就新增了48万户。
柏克莱加大透纳研究中心经济学家Jed Kolko比较去年上半年和今年上半年的新家户数量的研究指，新家户数量增涨最多的是65至74岁族群，增加了86万户，占全部新家户数的三分之二；其次是55至64岁族群的39.1万户；第三名是75岁以上族群的26.4万户。而原本最被预期的25至34岁族群只增加了15.9万户。
为什么老年人口的新家户数量增长成为主力？Kolko说还没有更多的资料可说明这个原因，但有可能是这个族群的离婚率在2015年增加，因为这个族群的孀居比例并没有增加。
对房地产业来讲，25至34岁的Y世代这块大饼仍处在尚未全部释放出来的阶段，Kolko说，一旦这个世代纷纷出来自立家户，将会带来房市的巨大需求及营建商机。
根据双党政策中心的研究，有高达7800万名婴儿潮世代已届或将届退休年龄，其中有73%希望在原来的住家中养老，而非搬到养老中心。
主要原因是这些婴儿潮老人希望和亲友住的靠近，并且喜欢继续生活在自己已经非常熟悉的生活环境，包括购物、图书馆、教堂等。
这个现象对装修业者不啻是一个好消息，因为选择在自家安老意味着要把住家的一些设计调整成更适合老年人居住。
根据哈佛大学住家研究中心的报告，住家需要有五种设备以适合老人居住，包括进入大门没有台阶、老人可以住在一楼、开关和插座可以在老人够得着的高度、门及走道加宽以适合老人使用走路器或轮椅、门把和水笼头改成是把手款式。报告显示，全美只有57%的房屋有一种以上这种设计。
有不少建商早已嗅到老年居家需求的商机，德州一个建商今年就在Ｗestwood区兴建符合老人生活的新屋，除了上述的特色外，还包括不太特别需要照顾的院子等。虽然浴室并没有加装扶手，但是屋主还可以获得一份平面图，建议何处可适合添加老人用的扶手。
另一个重要的新屋设计则是在一楼增加了另一套主卧室，因为许多人预期未来年老的父母会搬进同住，届时就可以让年老的父母住在一楼的卧室里。