诺贝尔奖揭晓 “三无”屠呦呦入列
从晋代成书《肘后备急方》中取得灵感 萃取青蒿素成抗疟利器
【看中国记者万厚德综合报导】年度盛事之一的诺贝尔奖正陆续公布中，奖落谁家坊间虽多有预测，然而要能准确预测却如大海捞针，一往如昔的，得奖者多是出乎预料，目前所公布的物理、化学、医学等皆如是。而目前为止最让华人感到欣慰与骄傲的，则是医学奖之一颁给了在中国中医界被戏称“三无”且遭国家级单位排挤的屠呦呦。
诺奖首先出炉的是10月5日的医学奖。本次奖项是由来自爱尔兰的威廉•坎贝尔（William C.Campbell）、日本的大村智（Satoshi Omura）与中国的学者屠呦呦共同分享殊荣，其中屠呦呦独自获得1/2的奖金。让这3人戴上桂冠的主要因素，就是他们所发现的青蒿素（Artemisinin）与阿维菌素（Avermectin）。前者已成为目前抗疟疾的利器；后者则解除了近34亿人可能染上蟠尾丝虫症（又名河盲症）与淋巴丝虫病（又名象皮病）的风险。
发现青蒿素成抗疟利器 活人无数
华人得奖者屠呦呦所发现的抗疟新药青蒿素与双氢青蒿素，在早期药物氯奎宁与奎宁药效下滑后，已取代成为治疗疟疾的一线药物，挽救了无数的生命，其中大部分是生活在全球最贫困地区的儿童。
屠呦呦任职于北京中药研究所负责领导对传统中医药文献和配方的搜寻与整理期间，基于奎宁药效的逐渐不佳，她与工作团队于1969年至1972年间，在寻找能有效对抗疟疾的物质过程中，结合中国传统医学，分析研究众多药用植物，发现青蒿素抗疟的效用，但却苦于萃取不易。随后在中国晋代成书的《肘后备急方》中发现有“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”的萃取纪录，因而发明以乙醚进行大量萃取青蒿素的方法，最终成为赛诺菲集团（Sanofi）和诺华集团（Novartis）成功生产上市的青蒿素药物，并成为抗疟利器。
世界卫生组织表示，拜中国生医学者屠呦呦的发现之赐，疟疾的死亡率过去10年已下降50%，感染人数减少40%。世卫希望于2035年前，消除35个国家的疟疾。
屠呦呦于1955年毕业于北京医学院（今为北京大学医学部），毕业后曾培训中医2年半，并一直在中国中医研究院（2005年更名为中国中医科学院）工作，现为中国中医科学院的首席科学家。多年来从事中药和中西药结合研究，曾在2011年获得医学界有“诺贝尔奖风向标”之称的拉斯克奖的临床医学奖（Lasker Award）。
然而屠呦呦在中国境内先前并未受到太大的重视，还曾被戏称为“三无”科学家，意指“没有博士学位”、“没有留洋背景”、“没有院士头衔”。前两项是因为文革前的历史背景所致，而落选两院（中国科学院、工程院）院士，据称可能和她“不善交际”、“说话直率”有关。她获得诺贝尔奖之后，引发社会对于中国学术评价体制的讨论。
抑制河盲症和象皮病 奇蹟般的药品
另外2位医药得奖人大村智及坎贝尔，则是研究来自土壤细菌的化合物后，在日本静冈县川奈高尔夫球场土壤中发现可痲痺寄生虫与昆虫的抗生物质伊维菌素（Ivermectin），对抗寄生虫方面出现突破，对于消灭羊痂恙虫、绵羊蝨蝇、羊狂蝇的幼虫及胃肠中大部分的线虫和肺寄生虫效果良好。
随后再针对其化学结构加以改良后，大村智与美国制药大厂默克（Merck）合作开发了家畜及宠物驱虫药阿维菌素（Avermectins），并于1981年上市，并成为此后20多年全球最畅销的杀虫药，全球粮食也因此增产。
在之后的研究发现，伊维菌素除了可以用在驱虫外，还可以用以防治非洲当地的流行病蟠尾丝虫症（Onchocerciasis），又称河盲症（river blindness），以及因血丝虫引发的象皮病。
其中河盲症是一种因感染蟠尾丝虫引起的疾病。病状包括严重搔痒、皮下肿块，以及失明。是全球仅次于沙眼、可造成失明之第二大感染症。
默克随后用以生产治疗用药，而大村智则是主动放弃了伊维菌素的特许权，双方自1988年起，藉药物捐助计画免费提供伊维菌素，偕同美国卫生部、世界卫生组织在南美洲与非洲等河盲症流行区发放，无偿提供给超过10亿人使用，让许多当地民众避免了失明之苦。伊维菌素的发放计画目前仍在持续进行，预计2020年将可彻底抑制这种疾病的肆虐。
由于这项治疗药效卓著的发现，使得河盲症与象皮病现已接近根除，让34亿人免除遭感染的风险。此前，全世界约有27万人因为感染蟠尾丝虫症而失明、50万人因此视力受损。目前这种疾病尚无有效疫苗可以防治，但可以借由所发现的伊维菌素杀死人体内的蟠尾丝虫幼虫，可以同时阻止病变和疾病传播。
这项药物据大村智的描述，是极其安全的药品，只要按照身高体重的比例，就可以正确调配用药的锭数，即使无医师指示也可处理，一年也仅需服用一次，即可见效。这对缺乏医药资源与医疗人员、当地居民教育程度低落，但又深受“河盲症”所苦的非洲地区来说，确实是“奇蹟一般的药品”
世界卫生组织（WHO）如今有一项计画，目标是于2025年前根除在31国流行的河盲症，在2020年之前，让象皮病在81个国家当中的61国消失无踪。
中微子有质量 物理学奖日加并列
医学奖之后，则是6日公布的物理学奖。这次的物理奖项是由日本木尾田隆章、加拿大阿瑟‧麦克唐纳（Arthur Bruce McDonald）2位科学家共同获得，原因是他们发现了中微子具有质量，颠覆以往认为中微子没有质量的定论，解开了物理界对这种谜样基本粒子的一大疑问。
由于中微子是宇宙中无处不在的次原子粒子，几乎零质量，很少与其它任何物质互动，因此很难研究它们。
木尾田隆章和麦克唐纳在日本和加拿大利用巨型仪器对中微子进行测量，研究中发现了名为“中微子振荡”这个被公认是粒子物理学的一大开创性成果的新现象，进而发现中微子存在质量的事实。
瑞典皇家科学院说，他们的发现改变了人类对宇宙的历史、结构和未来的认识。这项发现不但让科学家在基础层次上对世界有更完整的了解，也可能阐明太阳透过核融合产生能量的科学原理，有朝一日也许会成为地球电力的来源。
揭露修复DNA机制 三人同获化学奖
紧接着登场的是7日发布的化学奖。2015年诺贝尔化学奖得主为英国的林达尔（Tomas Lindahl）以及美国的莫德里奇（Paul Modrich）和土耳其裔美籍学者桑贾尔（Aziz Sancar）3人，他们以“修复DNA的机械作用研究”共同获奖。
瑞典皇家科学院发布声明说，这3人的研究揭露人体如何修复导致生病和老化的变异DNA，为医学开启令人赞叹的新领域，他们系统性的研究对活体细胞如何运作做出决定性贡献，也对多种遗传疾病的分子成因及癌症和老化的发展机制提供了新的知识。
由于在细胞分裂时，随机发生的错误可能造成DNA复制过程的失败导致分裂出来的细胞死亡或运作不正常。另外，强烈日照和其它环境因子会破坏DNA。但是有一群蛋白质成份的“分子修复组”用来监看这个过程，验证DNA并修复其间发生的损坏。而化学奖3名得奖人则是成功描绘出了这整个修复过程。
首先由林达尔辨识出分子修复工具箱里的基本成份，也就是所谓的修复酉每；接着土耳其裔桑贾尔发现细胞以紫外线修复损坏的机制；莫德里奇则揭示称为“错对修复”的复杂DNA修复过程。
3位得主，早在1980至1990年代，就已获奖无数、世界知名，可以说是核酸化学领域的先驱。而所发现的DNA修复理论则是维系所有生物生存的关键。科学家了解其中机制，就能进一步研究如何避免出错，进而避免疾病、拯救生命。因此，学界对于他们的得奖都不意外，只是纳闷何以姗姗来迟。