众院卡授权案 同盟忧美地位

TPP若失败将引环太国家惊恐 面对美中消长或成悲剧

【看中国记者万厚德综合报导】为“跨太平洋伙伴协定(TPP)”首轮谈判铺路的贸易促进授权(TPA)案,上周五在众议院虽以8票些微的差异通过,但一起綑绑的配套方案“贸易调整协助计画(TAA)”却遭“技术性”否决,以致全案仍遭到搁置。

对此,众议院6月16日通过该法案可延至7月底再做表决安排,不过共和党仍不排除本周内以其它手段,完成立法程序。专家忧心,TPP成功的时机正快速流失,对参与TPP谈判的其他11个环太平洋国家而言,该协定的失败恐将削弱华盛顿在亚洲的领导地位。

奥巴马亲上火线护盘 不敌技术性倒戈

上周五的众议院TPA审查,对奥巴马而言是忧喜参半,虽说TPA以8票低空掠过,但綑绑一起的TAA延续法案却遭到国会议员的技术性否决,以至于全案遭到搁置。议员的盘算明显的是为了透过延滞争取谈判空间,让包括农民等各利益团体争取更多的筹码。TAA旨在为贸易自由化或生产转移而受损的劳工、企业及农民等提供政府援助,以促进劣势或衰退产业对进口竞争进行积极的调整,但若国会未重新通过立法予以延续,该法案将于9月期满后失效。

虽然奥巴马于投票当天上午亲赴国会,与民主党自家众议员做最后闭门沟通,但效果不佳。相较于共和党对TPA的力挺,倾向劳工的民主党在态度上十分保留。由于两法案在参议院以包裹表决方式通过,因此也必须以同样方式在众议院进行表决。

不过从投票结果观察,即便是力挺TPA的共和党,对TAA的封杀力道也不下于民主党,在302票的反对票中,民主党占144人,共和党则有158人反对,赞成票仅126票。很明显的,两党议员都希望卡住这最后关卡,以时间换取空间,为那些可能因TPP实施而遭到损害的选民及利益团体争取更大的补偿措施。换句话说,急于在任期最后获得TPP成果的奥巴马,如肯在下一轮投票前与两党在TAA内容上达成妥协,TPA法案将可正式过关。众议院议长佩洛西致函两党同僚,直白地声称如果要让TAA过关,须先修订其内容,以更能保护劳工与环境,并须授权通过高速公路兴建计画,创造更多待遇佳的工作。

奥巴马针对表决的结果发表声明指出,他十分感谢众院通过TPA,并指出TPP这类高标准贸易协定才能确保“不是像中国那样的国家,而是由美国来制定贸易规则”,而这将有助美国劳工与企业。对于TAA的意外出局,奥巴马则是敦促国会能重新思考尽速通过这个每年可帮助10万名劳工的法案。他指出,新贸易协议应和对美国劳工的协助一起实施,让更多中产阶级劳工得到参与全球经济并获致成功的机会。

环太国家忧心协议失败北京会崛起

TPA的意外受阻,让参与TPP谈判的其他11个环太平洋国家感到忧心与怀疑。忧心北京主导的RCEP快速崛起所可能带来的负面影响,以及怀疑该协议可以把支持美国利益的国家凝聚起来的潜力是否依然存在。

日本学者在法案失败后表示,“如果协议失败,环太平洋国家会感到惊恐。中国正在推进,如果美国只袖手旁观,事情会成为一场悲剧”。安倍称该项协议是日本大展鸿图的机会,他以日本政治人物少见的顽强态度,顶住了强大的农民游说团体,坚持加入TPP,并将观点从单纯的经贸提升到国家安全的外交战略层级。

另一位亚洲国家高层官员更为直截了当的批评指出,“如果达不成这项协议,那么美国所要展示实力的筹码又会是什么?选择将会非常残酷:是想成为环太平洋地区的一部分,还是想离开该地区?”他强调,贸易就是战略,少了经济影响力,剩下的就只有美国自身最不想使用的军事手段,因此,通过该法案,绝对至关重要。

北京正挟著RCEP的余威,在东南亚国家以及日本、韩国等磋商一个单独的、不太全面的区域贸易协议,同时也还积极游说美国加入。与美国关系密切的军事同盟韩国,为了取得加入TPP谈判筹码已先与北京达成协议,日本则是坚持忠实盟友的身分,暂缓与北京的谈判,专注于TPP的谈判。但是从澳大利亚、文莱、马来西亚、新西兰、新加坡、越南等参加TPP谈判国家,而今又加入RCEP的心态上观察,美国国会对TPP协议的动向,将会是这些国家后续在TPP与北京自贸谈判之间抉择的关键。

美国媒体指出,从韩国案例可以看出,北京与东南亚国家的自贸协议将会稀释TPP的市场收益,再加上对知识产权、投资者保护和劳工权益的严格条件,恐将进一步降低参与者的意愿。

后势仍可为 表决讨论延至7月

不过从目前国会的形势上看,奥巴马未必处于劣势,重点在于TAA协商,满足佩洛西的主张,也就满足多数议员必须对选民做出交代的需求。

众议院已在16日协商同意延迟TAA表决讨论至7月,让府会之间有更为充裕的时间进行必要的沟通与协商。不过支持自由贸易的共和党仍不放弃另辟立法途径,试图于本周内完成TPA立法。据《国会山庄报》(The Hill)报导,共和党高层考虑19日前表决,将TPA与TAA脱钩。

TPA贸易促进授权法源自于复杂的TPP协定谈判所需,授权美国总统于协商某些国际性协议时,国会针对对于协议的结果,只能包裹审查并表决是否接受,但不能修改其内容,让这些广泛牵涉国际性事务的协议能加速通过,以收速效,但却让不少民众质疑此变相造成总统扩权。