宋朝时，有个年轻人，喝醉了酒，在与别人争夺钱财的时候，奋力的重击对方。那位被他打倒的人，立刻就死了。他因为畏罪，而逃到远方。后来，因为忏悔而出家勤苦修行，于是就大彻大悟，明心见性，成为大禅师，并且还升座说法，学生有好几百人。

在他七十多岁的时候，忽然有一天早晨，沐浴之后，就升座，告诉众弟子说道：“你们不要动，不要说话，且看老僧我：要了却四十年前的一桩公案！”

他坐到中午的时候，有一位士兵，突然的来到禅寺，拉开了弓箭，就想要射杀禅师。老禅师向那位士兵合掌，说道：“老僧在此，等待您已经很久了啊！”

士兵感到惊奇，立刻冷静下来，说道：“我与你这个和尚，素不相识。可是，我为什么一见面，就想杀你呢？我自己也不明白其中的缘故啊！”

老禅师说：“欠债还钱，公平交易，但请下手，不必迟疑！”并且回头对众弟子说道：“我死了以后，你们请这位居士吃饭，饭后送他回家。如果你们有半句责怪他的话，就是违逆了上天，背叛了师道，不是我的弟子啊！”

士兵听了禅师的话，就更加的疑惑。于是一定要禅师说个明白。

禅师说：“你因为已经隔世又轮回投胎，所以你才会忘记了！而我仍然在世，所以没有忘记。”因此，就把从前发生的事情，告诉了那位士兵。而士兵本来不识字，忽然就大声的吟出一首诗，道：

怨怨相报何时了，
劫劫相缠岂偶然？
不若与师俱解释，
如今立地往西天！

说完之后，手持着弓箭，就站着往生（站着死去，魂升天堂）了。

禅师于是下座，为他落发，取了法名，更换衣服之后，就将他放入了龛中。

然后，禅师自己跏趺而坐，向大家道别之后，也坐化（坐着死去，魂升天堂）了。

杀人于四十年之前，而偿债于四十年之后，索偿债务虽然是迟了一些，但是偿还债务的理，则是不变的啊！幸而这两位，都是具有高性之人，所以才能够在怨家路上、 劈面相逢的时候，使原来是恶对头，反而结成了好因缘！这位士兵以死威逼欠他命债的人，却因此而修行，当下就证了道；而禅师的等待、催促欠他一命的债主，因此而解开了彼此的冤结。当下，就一个往生，一个坐化：这实在是一件千古难遇的胜缘奇事！

如果禅师不是真正的得道；或者这位士兵没有具备了高性，那他必定就不肯放下债权而不取。然则，杀人无异就是自杀的道理，也就很明白了啊！

明朝的憨山大师说：“念从起处须看破，事未至时莫妄生。若是能够在恶念刚起的时候，就将它一刀斩断；则业力的根本，当下就消除了；妄念也就没有地方可以生起。所以超凡入圣的关键，全系于此。”