囊中羞涩（下）

顺便说一句，摆脱这种笨拙尴尬处境的快慢，还是一定要看当时酒馆或教堂对时间的掌握如何。酒馆的时间通常太快，而教堂的时间又往往太慢了（1）。况且，要想从酒馆外面一眼看到里面墙上的挂钟也困难重重。你若是把门轻轻推开一条缝，再朝里窥伺，就会引来女招待鄙夷的目光，她马上就会将你归入当地的流氓无赖之列。你还会在已婚顾客中激起几分义愤（2）。你没看到挂钟，因为它在门后。你悄悄退出来的时候，脑袋又被门夹住了，剩下的唯一办法就是越窗而逃了。可是等你跳到窗外，要是你不拿出一把班卓琴而开始唱点儿什么，附近的年轻居民就会大失所望，他们早就满怀期望地围在这儿了。

我也很想弄明白，究竟是什么神秘莫测的自然规律，使你把自己的手表留下“修理”以后的不到半个钟点，就准会有人在街上拦住你，心怀叵测地向你打听时间。当初你戴上那块表的时候，谁都没对它产生过半点好奇。可敬的老先生、老太太们对囊中羞涩一无所知，祝他们永远不知何为贫困，为他们的满头银发祝福吧，他们将进当铺奉为堕落的最后阶段。但是，对贫困略知一二的人（读者肯定自己就会注意到它们）要是在当铺里见到那么多从未想到会遇见的人，那就像是个小男孩梦见自己进了天堂。若问我的看法，我倒认为进当铺比向朋友借款更独立不倚，我总是用这个观点去影响那些“今明两天急需几镑钱”的熟人。但他们并非个个都明白这个道理，其中一位就说，他反对的是典当所依据的原则。我认为，如果他是对典当的高利息不以为然，那他的话就更实在了，因为25%的利息当然叫人难以堪当。

囊中羞涩的程度有轻有重，我们的手头多多少少都有几分紧张，大多数人手头更紧。有人急需1,000镑，有人急需1先令，我此时此刻正急需一张5镑的钞票，我只需借用一、两天，我保证至多在一星期内奉还。如果读者中的哪位太太、先生肯慷慨解囊，借给我5镑，我将不胜感激。可将钞票装入一个信封，外面再套上一个信封，上写“菲尔德暨图厄尔先生亲启”即可。只是这么做务请将信封仔细封好，我将给你出具借据以作凭证。

【注解】

１酒馆店员为早下班常将钟表拨快；而教堂牧师常常迟到，故谓表慢。

２已婚男人在酒馆消磨时间，讨厌妻子来找，他们易将每一个开酒馆门的人都误当作妻子，所以气恼。