文︱美慧

鼎，是中国人相当熟悉的古代文物。

毛公鼎，是台北国立故宫博物院的镇院之宝，铭文内容记载西周晚期周王将家国大事托付给毛公，期许他克尽职责。铭文字体端庄稳重，从容典雅，是距今约二千八百年前的一篇金文巨作。

现今，从鼎中衍生出来的成语不少，如问鼎中原、一言九鼎等都是大家耳熟能详的。但是，您可知道“一言九鼎”的“九鼎”指的是哪九个鼎呢？又为什么我们要将企图争夺权位称为“问鼎中原”呢？

什么是鼎？
首先，先来说说什么是鼎。鼎，本来是古代烹饪的器具，最早的鼎是由黏土烧制而成的食器，自古以来，民以食为天，“鼎”有其象征意义。鼎有三只脚，这是最稳定的造型，置放地上不会晃动。以实用性来说，三足之间，可以放进柴火，加热煮食。

商朝的时候，对于怎么用鼎有严格的规定：

士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，诸侯用七鼎，而天子才能用九鼎，于祭祀天地、祖先时行九鼎大礼。后来，“鼎”很自然地成为国家权力的象征，进而成为国家的的重要器具，也因此，鼎被赋予了“显赫”、“尊贵”、“重大”的意义，也有很多成语说明了鼎的意思，如：一言九鼎、大名鼎鼎等。

鼎也是用来记录功绩的礼器，周代的时候，国君或者功臣在重大的庆典，或接受赏赐的时候，都会铸鼎来彰显自己的功绩，记录重大的盛况。

“九鼎”代表什么意思？

我们常将一个人说话分量大，能起很大作用称为“一言九鼎”，但是您可知道这个成语背后的“九鼎”是指哪九个鼎？这九个鼎又有什么寓意吗？

据传，夏朝的开国国君夏禹把天下分为九个州，分别是冀、兖、青、荆、扬、梁、雍、徐、豫，并分别派出能干的人管理，都要听禹的指挥。

他又命令九州的官员贡献青铜，然后利用这些青铜铸造了九个大鼎，代表九州，这便是九鼎的由来。大禹又将九鼎放在了都城，象征整个国家，也象征王权归于一统。在夏、商、周三代，九鼎一直被视为国家拥有政权的象征，也是国家的传国宝器。

“一言九鼎”分量十足
“一言九鼎”这句成语则源自战国时期的一个故事。当时，秦国的军队团团包围了赵国的都城邯郸，形势十分危急，赵国国君孝成王派平原君到楚国去求援。平原君打算带领20名门客前去完成这项使命，已挑了19名，尚少1个。这时，毛遂自告奋勇提出要去，平原君半信半疑，勉强带著他一起前往楚国。

平原君到了楚国后，立即与楚王谈及“援赵”之事，谈了半天却毫无结果。这时，毛遂对楚王说：“我们今天来请你派援兵，你一言不发，可你别忘了，楚国虽然兵多地大，却连连吃败仗，连国都也丢掉了，依我看，楚国比赵国更需要联合起来抗秦呀！”毛遂的一席话说得楚王口服心服，立即答应出兵援赵。

平原君回到赵国后，对毛遂十分赞赏，说：“先生对楚王的一番说话，就像九鼎和大吕钟一样，分量十足，使我们的国家大受重视。”

后人便以“一言九鼎”这句成语来形容很有分量的一句话，就像九鼎那么重。

为何说“问鼎中原”？

我们现在常听见“某人正在问鼎某某联赛”的说法，其中的“问鼎”在古代指的是图谋帝王的权位，为什么这么说呢？

话说春秋时期，周王朝的势力逐渐衰落，以前其分封的那些诸侯，实力则渐渐强大，开始有不臣之心。楚庄王有一次陈兵于周王朝的都城，显然心怀不轨，周天子便派王孙满去楚国，名义上是去劳军，实际上是去看看有没有机会劝退楚兵。

楚庄王问王孙满：“听说周天子有九鼎，这九鼎的大小轻重如何啊？”还说，楚国有的是铜，随便搜集点，就能铸成很重的鼎，言下之意，是想和周天子一较高下。

只见王孙满不疾不徐地说：“国家兴亡，不在鼎的大小，有德，鼎小也能兴盛，无德，鼎大也得灭亡。周朝的国运还没有衰败，仍然是天命所归，所以您也就别问鼎的轻重了。”意思就是，周朝气数未尽，别有多余的想法。

这一番话说得楚庄王无语，于是便引兵而去，只留下了“问鼎中原”这一句成语。